Ze względu na długą izolacje Japonii od XVII – XIX w. Japończycy nie znali cukru pozyskiwanego z trzciny i buraków. Korzystali więc z sezonowych naturalnych źródeł słodyczy: miodu, kasztanów, ryżu i słodkiej czerwonej fasoli azuki. Do dziś dzień są to smaki bardzo zakorzenione w podniebieniach japończyków które dominują sektor cukierniczy. Najpopularniejsze tradycyjne słodkości to mochhi, daifuku, dango, dorayaki, taiyaki i yokan.